水滴と光がつくる、虹の原理
あなたは、本当に虹を見たことがありますか？
私たちが空に見る七色の帯は、実は、空気中の水滴のひとつひとつに灯った たった一点の色が、数えきれないほど積み重なってできた光です。 一粒に近づけば、虹は七色ではなく、ひとつの色の点になる—— 光が水滴の中で曲がり、跳ね返って生まれるその一点まで、 このページでは近づいて確かめられます。
光路の断面（横）と、正面から見た水滴を同じ瞬間で並べる。一粒の水滴が落ちながら、光がどう屈折・反射して色が出るか、その仕組みと見え方が一目でつながる中心ページ。
▶ 自分で動かす（時間を止める・ズーム）→20万の微小な水滴が織りなす七色の虹。厚みを0にすれば整った虹、増やせば奥行きとボケ、雨も降らせられる。一粒の中の色まで超望遠ズーム可。
▶ 自分で動かす（視点・光・ズーム）→虹は「空にある物体」ではなく、光源と観測者の位置関係が空中に描く幾何学です。反太陽点（自分の影の先）から 40.7〜42.4° の円錐上にある水滴だけが、裏面で反射した光を分光して眼に返します。だから光が動けば色の出る位置も動き、自分が動けば虹も逃げる。水滴はそれを見せるスクリーンの粒にすぎません。
水滴に入った光は、入るときと出るときに屈折します（これは2本の虹で共通）。ちがいは、水滴の中で反射する回数です。
反射が1回増えるたびに光は少し弱まり、帯も広がります。だから副虹は主虹より淡く・約1.8倍太く見え、2本の虹の間は光が届かない暗い帯（アレキサンダーの暗帯）になります。「正面＋横 同時」のページで、この1回／2回の反射が実際の光路として見られます。
このページのシミュレーションは、水の屈折率と幾何学から色の出る角度を計算し、CGで再現したものです。 そして下の映像は、アーティスト Shinichi Maruyama が、空中に舞う本物の水滴を 高速度カメラで実際に撮影しています。写真シリーズ《Light Sculpture》の記録で、 同じ原理を、現実の水の一瞬として捉えたものです。